¿Qué es el picking?
El picking (del inglés "to pick" — recoger, seleccionar) es el proceso de localizar y recoger los productos específicos de su ubicación en el almacén para preparar un pedido. Es la fase de recolección dentro del ciclo de fulfillment.
En términos prácticos: un operario recorre el almacén con una lista de pedido (en papel, tablet o scanner PDA) y recoge cada ítem indicado en la cantidad exacta requerida. El picking es uno de los procesos que más tiempo consume dentro de un almacén y uno donde los errores tienen mayor impacto directo en el cliente final.
¿Qué es el packing?
El packing es el proceso de empacar, proteger, etiquetar y preparar los productos recogidos durante el picking para su envío o distribución. Es la fase de preparación del despacho.
Incluye actividades como:
- Seleccionar el tipo de embalaje adecuado (caja, bolsa, pallet)
- Envolver con stretch film o materiales de protección
- Etiquetar con datos de destino, lote, fecha o código de seguimiento
- Verificar el peso y medidas del bulto
- Consolidar múltiples ítems en un solo bulto de despacho
Diferencia entre picking y packing
PICKING
- Localizar el producto en el almacén
- Seleccionar la cantidad exacta
- Trasladar al área de packing
- Verificar contra la lista de pedido
PACKING
- Embalar y proteger el producto
- Etiquetar con datos de envío
- Consolidar el pedido completo
- Preparar para despacho o distribución
El proceso de picking y packing paso a paso
- Recepción de la orden: Se recibe la lista de pedido con los ítems, cantidades y destino. Puede ser una orden de venta, una solicitud de transferencia o un pedido de e-commerce.
- Asignación de la tarea: Se asigna la tarea al operario de picking con la ruta optimizada dentro del almacén para minimizar tiempos de desplazamiento.
- Recolección (picking): El operario recorre el almacén, localiza cada producto en su ubicación (rack, estante, zona) y recoge la cantidad indicada.
- Verificación de productos: Se comprueba que los ítems recogidos corresponden al pedido: SKU, cantidad, lote o fecha de vencimiento si aplica.
- Embalaje (packing): Los productos verificados se embalan correctamente: cajas, bolsas, stretch film, material de relleno anti-golpes según el tipo de mercadería.
- Etiquetado: Se coloca la etiqueta de despacho con los datos del destinatario, número de orden, código de barras y cualquier dato adicional requerido.
- Consolidación y despacho: El paquete se traslada al área de despacho o distribución, listo para ser cargado al vehículo de reparto o contenedor de exportación.
Tipos de picking en almacenes
Picking por pedido (order picking)
Un operario recoge todos los productos de un solo pedido en un recorrido. Es el método más simple pero menos eficiente cuando hay muchos pedidos pequeños.
Picking por zona (zone picking)
El almacén se divide en zonas y cada operario es responsable de recoger los productos de su zona. Los pedidos se completan consolidando los ítems de todas las zonas. Ideal para almacenes grandes con alta rotación.
Picking por lotes (batch picking)
Un operario recoge simultáneamente los productos para varios pedidos en un mismo recorrido, separándolos al final. Reduce el número de desplazamientos y aumenta la productividad por turno.
Errores comunes en el picking y packing
- Recoger el SKU incorrecto — producto similar en aspecto pero diferente código
- Cantidad equivocada — especialmente en productos a granel o sin unidad clara
- Mal embalaje — insuficiente protección para productos frágiles o pesados
- Etiqueta incorrecta o ilegible — genera retrasos en distribución y confusiones de destino
- No verificar fecha de vencimiento — crítico en alimentos, fármacos y cosméticos
¿Cuándo conviene tercerizar el picking y packing?
Tercerizar este servicio tiene sentido cuando:
- Los pedidos superan la capacidad de tu personal fijo durante picos de demanda
- La tasa de errores en despachos es alta y está generando devoluciones o reclamos
- El costo de personal fijo no se justifica para el volumen regular de operaciones
- Necesitas personal adicional por campañas estacionales (Navidad, Día de la Madre, etc.)
- Tu equipo principal necesita concentrarse en tareas de mayor valor agregado
En Logística M&J proveemos cuadrillas especializadas en picking y packing para almacenes y centros de distribución en Lima y Callao. Nuestro personal cuenta con SCTR vigente, EPP completo y experiencia en operaciones con Alicorp, Ransa, Intradevco y otras empresas líderes.